Снятая в 1986 году «Сальвадор» стала одной из первых режиссерских работ Оливера Стоуна, основанной на его личном опыте работы корреспондентом в Центральной Америке в 1970-е годы. Режиссер не приукрашивает события, показывая жестокую реальность вооруженного конфликта, который развернулся в небольшой стране Латинской Америки под влиянием внешних игроков и внутренних политических противоречий.
История начинается с того, что в племени, живущем в глухих тропических джунглях Центральной Америки, тяжело заболевает дочь вождя. Местный шаман, не видя возможности помочь девочке своими средствами, обращается к богам с просьбой прислать настоящего врача. Молитва неожиданно сбывается: в джунгли попадает Роджер, нью-йоркский хирург, который только что пережил развод с женой Джиной и разорился...