Действие фильма разворачивается в осенние месяцы 1944 года, во время одной из самых кровопролитных операций союзных сил по освобождению Бельгии от нацистской оккупации — битвы за контроль над рекой Шельде. Успешное взятие этого водного рубежа было критически важным для открытия порта Антверпена, через который планировалось поставлять снабжение для наступающих войск, и для завершения...
Середина XVII века — время, когда только что образованная Республика Соединенных Провинций, отвоевавшая независимость у Испании после восьмидесятилетней войны, стоит на краю пропасти: на нее одновременно напали Англия, Франция и германские княжества, а внутри страны разгорелся ожесточенный конфликт между республиканцами и сторонниками возврата власти дому Оранских.