События разворачиваются в нью-йоркском суде, где слушается громкое дело против Клаудии Дрейпер, молодой женщины из состоятельной семьи, обвиняемой в непреднамеренном убийстве своего клиента. Сначала её адвокат отказывается от защиты после того, как Клаудия ведет себя агрессивно в зале, протестуя против его попыток доказать её недееспособность, чтобы избежать уголовного наказания.
Сюжет картины разворачивается вокруг мелкого мошенника Барнса, который отбывает срок за компьютерные аферы и попадает в психиатрическое отделение тюрьмы. Узнав, что врачи готовы признать его психически здоровым и перевести в колонию строгого режима, он решает сбежать и скрыться в Лос-Анджелесе. Там он выдает себя за своего лечащего психиатра и подменяет доктора Мэйтлина, который возглавляет...