Действие картины разворачивается в годы Войны за независимость США 1775–1783 годов, когда североамериканские колонии противостояли армии британской короны. Главный герой — Бенджамин Мартин, прославленный ветеран Франко-индейской войны и отец семерых детей, который после смерти жены пытается построить тихую жизнь на плантации и не участвовать в общественном конфликте.
Снятый по бестселлеру Джона Берендта «Полночь в саду добра и зла» фильм Клинта Иствуда разворачивается на рождественских праздниках в колоритном городе Саванна, где старинный особняк становится центром светской жизни, а атмосфера беззаботного празднования контрастирует с темной подоплекой событий, которые начинаются уже в первые дни торжества.
Режиссер Лассе Халльстрём создал трогательную американскую картину, в центре которой — история Грейс Бриггс, женщины, чья размеренная жизнь в маленьком южном городке кажется идеальной для всех окружающих: она жена успешного адвоката Эдди, мать двух взрослеющих дочерей, поддерживает теплые отношения с матерью и старыми друзьями, не отказывает в помощи соседям и всем, кто в ней нуждается.