События разворачиваются в нью-йоркском суде, где слушается громкое дело против Клаудии Дрейпер, молодой женщины из состоятельной семьи, обвиняемой в непреднамеренном убийстве своего клиента. Сначала её адвокат отказывается от защиты после того, как Клаудия ведет себя агрессивно в зале, протестуя против его попыток доказать её недееспособность, чтобы избежать уголовного наказания.
В середине 1980-х годов манхэттенская площадь Таймс-сквер ещё не стала популярным туристическим объектом: это была территория, где сходились опасность, безнадзорность и теневая экономика, а группы малолетних правонарушителей контролировали многие улицы вокруг. Именно в этом окружении оказывается главный герой фильма — тинейджер Эрик, который сбежал из дома от отчима, не испытывающего к нему...