Брет Маверик — находчивый картежник, мастер покера и обаятельный мошенник, который мечтает выиграть главный приз на престижном турнире по игре в карты, проходящем на речном пароходе. Для участия в состязании ему нужно собрать 25 тысяч долларов, и он отправляется в путь, зарабатывая деньги с помощью хитрости и нестандартных приемов.
Мэл Брукс не только сыграл главную роль в этой комедии, но и выступил её режиссёром, вложив в сюжет фирменное сочетание абсурдного юмора и тёплой человечности. Главный герой — успешный, но циничный бизнесмен, который привык решать любые проблемы деньгами и не задумывается о жизни людей за пределами своего роскошного мира.