Действие ленты разворачивается на Руси начала XV века, когда страна переживает тяжелые времена: княжеские междоусобицы раздирают землю на части, регулярные набеги татар, голод и мор уносят жизни тысяч людей. В этих условиях появляется человек, чье творчество навсегда определило развитие русской культуры — иконописец Андрей Рублев.
Экранизация знаменитого романа Константина Симонова, который сам прошел всю войну в качестве фронтового корреспондента, стала одним из самых честных и правдивых советских фильмов о Великой Отечественной войне. Съемки велись на реальных местах боев 1941 года, что добавило проекту особой достоверности и мрачной, не приукрашенной атмосферы первых месяцев конфликта.