Герой картины — Шрайвер, одинокий житель Нью-Йорка, который подрабатывает мелкими ремонтными работами и не имеет ярких жизненных перспектив. Однажды он получает неожиданное письмо из университета города Ахерон с приглашением выступить на ежегодном литературном фестивале, который рискует закрыться из-за отсутствия известных гостей.
Макс и Энни, как и многие пары их социального круга, обожают проводить свободные вечера за настольными играми, и регулярно собирают у себя дома близких друзей для так называемых «ночных игр» — азартных состязаний, где участники соревнуются в логике, умении импровизировать и просто получают удовольствие от совместного времяпрепровождения.