Действие фильма разворачивается в Ирландии в начале 1980-х, в разгар конфликта между ирландскими националистами и британскими властями. Два молодых человека, Фрэнк Хиггинс и Джерард Куигли, вступают в ряды активистов, борющихся за независимость Северной Ирландии, и оказываются за решеткой после попытки побега из тюрьмы Maze.
«Вздерни их повыше» — один из первых проектов Клинта Иствуда в статусе ведущей звезды после успеха «Долларовой трилогии», вышедший на экраны в 1968 году. Главный герой, Джед Купер, ветеран гражданской войны и бывший рейнджер, возвращается в свой родной город, чтобы начать новую жизнь, но местные власти ошибочно принимают его за грабителя и убийцу, угнавшего скот у фермеров.