Действие фильма разворачивается в 1933 году на территории Оклахомского выступа — региона, который тогда превратился в эпицентр экологической катастрофы, известной как пылевой котёл. В разгар Великой депрессии, когда почти вся страна осталась без работы и средств к существованию, пылевые бури уносили посевы, дома и здоровье жителей.
