События разворачиваются на фоне Гражданской войны в США, когда лейтенант Джон Данбар, получивший тяжелое ранение в бою, просит перевести его подальше от линии фронта — на отдаленную западную границу. По прибытии он обнаруживает, что в маленьком форте, который должен охранять, почти нет людей: предыдущий командир покончил с собой, а единственный попутчик Данбара погиб в стычке с коренными...
Это один из немногих полнометражных проектов, где Стивен Кинг выступил не только как сценарист, но и как режиссер, и его фирменный мрачный юмор чувствуется в каждом кадре этой странной истории. После пролета кометы Ри-М рядом с Землей ее хвост задел планету, и по всей стране начали происходить странные сбои: насосы перестали качать воду, компьютеры вышли из строя, бытовые электроприборы начали...