Фильм снят по мотивам одноименной детской книги Ричарда и Флоренс Атвотеров, которые в середине XX века создали популярную серию историй о пингвинах и их друзьях. Режиссер Марк Уотерс, известный по работе над комедиями с элементами фэнтези, адаптировал сюжет для современного зрителя, сохранив теплую атмосферу оригинальных произведений и добавив актуальные юмористические сюжетные ходы.
Бертрам Пинкус — дантист, который не скрывает отвращения к общению с пациентами и считает всех окружающих невыносимыми эгоистами. После обычной стоматологической операции у него случается клиническая смерть, после которой он возвращается к жизни с неожиданным даром: теперь он видит призраков умерших, которые не могут обрести покой и постоянно окружают его, мешая работать и жить обычной жизнью.