Эта картина стала отправной точкой всей киновселенной Marvel, которая впоследствии объединила десятки супергеройских проектов и установила рекорды по сборам в мировом прокате. Главный герой — Тони Старк, талантливый изобретатель и владелец крупнейшей оборонной корпорации, чья жизнь резко меняется после демонстрации нового оружия в Афганистане, где его конвой попадает в засаду.
В основу сюжета легла идея культового фильма 1969 года, но сценарий Феста Гудвина адаптировал историю под реалии начала 2000-х, перенеся действие из Лондона в Лос-Анджелес и добавив новые детали в характеры персонажей. Главный герой — Чарли Крокер, известный в криминальных кругах как мастер идеальных ограблений, который после долгой серии успешных операций решает уйти на покой.