Действие фильма разворачивается в середине XIX века, во время массовой ирландской иммиграции в США, когда католики-иммигранты сталкивались с жестокой дискриминацией со стороны протестантского офицерства американской армии. Сержант Джон Райли, сам выходец из Ирландии, не выдерживает постоянных унижений и притеснений по религиозному признаку и принимает решение перейти на сторону Мексики, куда...
Главный герой фильма — молодой бухгалтер по имени Проктор, который страдает от хронического невезения настолько, что любая обыденная ситуация для него заканчивается неурядицей. Если он выбирает стул из пятидесяти, то обязательно натыкается на сломанный, если идет по мокрой улице — проваливается в лужу с открытым канализационным люком.