Молодой лейтенант Крис Бернетт служит в военно-воздушных силах США и мечтает о реальном боевом опыте, а не только о тренировочных полетах и наблюдении за действиями коллег. Его командир, адмирал Рейгарт, считает, что подчиненный еще не готов к ответственным задачам, и регулярно отказывает ему в просьбах отправить на боевую зону.
Действие фильма разворачивается в стенах старинного военного училища, где поколения курсантов получали не только образование, но и кодекс чести, верности и самопожертвования. Для юных ребят это место стало вторым домом, семьей, а его закрытие из-за планов застройщиков по строительству торгового центра воспринимается как предательство всех принципов, в которые они верили.