В разгар космической гонки 1958 года в США отобрали четверых лучших военных пилотов для первой пилотируемой миссии в космос, но из-за интриг чиновников их отстранили от программы. Сорок лет герои жили обычной жизнью: один ушел на ферму, второй продолжал летать на испытательных самолетах, третий разрабатывал авиационную технику, четвертый построил успешный бизнес, почти забыв о былых планах.
Действие фильма разворачивается в 1966 году, в разгар активной фазы боевых операций американских сил во Вьетнаме. В роту прибывает молодой рядовой Эрикссон, который еще не привык к той жестокости, которая за годы войны стала повседневной нормой для большинства его сослуживцев. Во время налета на вьетнамскую деревню группа солдат под командованием опытного сержанта Месерва похищает молодую...