«Сталь и кружево» вышло в 1991 году, в период активного развития низкобюджетного жанрового кино, которое не боялось смешивать казалось бы несовместимые элементы боевика, хоррора и фантастики. Режиссёрское видение проекта строится на контрасте хрупкости женского образа и безжалостной механической мощи киборга, что задаёт тон всей картине.
Действие разворачивается в обычном американском студенческом городке, где жизнь студентов кажется беспечной и предсказуемой, пока в окрестностях не появляются странные паразиты — пронырливые червеобразные существа, которые проникают в человеческий организм через рот и захватывают контроль над телом, превращая хозяев в агрессивных зомби.