Действие фильма разворачивается в США середины 1930-х годов, когда страна погружена в экономическую депрессию: заводы и фабрики закрываются, миллионы людей остаются без работы, а на пустующих улицах и в закрытых цехах быстро укрепляются позиции организованной преступности, подкупающей чиновников и подчиняющей себе целые отрасли.
Обычный работяга Билл Лоуренс никак не ожидал, что участие в популярной радио-викторине кардинально изменит его жизнь: сначала удача улыбнулась ему с головой, и он выиграл огромное количество разнообразных призов — от бытовой техники до дорогих путевок и ценных вещей. Но радость от неожиданного богатства оказалась недолгой: выяснилось, что сумма налога на все полученные призы почти равна их...