Генри Барт всю жизнь работает учителем на замену, переезжая из города в город и не задерживаясь ни в одной школе больше нескольких месяцев. Он разочарован в современной системе образования, скрывает глубокие внутренние травмы: его мать страдает от деменции и живет в доме престарелых, а он не может найти в себе сил наладить с ней контакт и решить ее проблемы.
После череды провалов и накопившихся долгов карьера харизматичного рок-музыканта Дьюи Финна идет под откос, и он с трудом сводит концы с концами. Перехватив не предназначенный ему звонок в частную элитную школу, он решает устроиться туда под видом временного учителя музыки — зарплата в 650 долларов в неделю как раз позволяет закрыть долги и не думать о выживании.