События разворачиваются вокруг бывшего военного полицейского Джека Ричера, который приезжает в небольшой город после того, как незнакомый ему человек, задержанный по подозрению в серии убийств случайных прохожих, называет его имя на допросе. Обвиняемый, бывший снайпер, не может дать дальнейших показаний: после избиения в заключении он впадает в кому, а все улики указывают исключительно на него.
Фильм Тони Скотта снят по мотивам реального инцидента 2001 года в американском штате Огайо, когда локомотив с токсичным грузом без машиниста проехал 66 миль по железной дороге, а все попытки сотрудников железнодорожной компании остановить состав оказались безуспешными. Действие разворачивается вокруг вышедшего из-под управления огромного грузового поезда, который мчится по главному ходу прямо...