Действие фильма разворачивается в Брянске в 1937 году, в разгар Большого террора, когда тысячи невинных людей становятся жертвами ложных обвинений и получают длительные сроки заключения. Их письма родным, в которых они пытаются рассказать о несправедливости и попросить о помощи, сжигают прямо в тюремных помещениях, чтобы не оставлять никаких следов произошедшего.
Уильям Рэдфорд, аналитик Министерства внутренней безопасности США, имеет доступ к личным данным практически всех жителей страны, что позволяет ему отслеживать потенциальных террористов и хакеров. После смерти жены он берет на себя заботу о двух малолетних детях, Дэвиде и Фейт, и постоянно следит за их жизнью, чтобы не допустить никаких проблем.
История, разворачивающаяся в фильме, созданном совместно западногерманскими, датскими, финскими, французскими и шведскими студиями, строится вокруг человека, попавшего в ловушку государственной машины и вынужденного рисковать всем ради чувств, которые не вписываются в жесткие рамки системы, в которой он живет.
Повседневная жизнь обычной женщины неожиданно переворачивается с ног на голову, когда после трагического инцидента её дух переселяется в самое невероятное место — обычный бытовой пылесос. То, что раньше было символом домашнего уюта и порядка, теперь становится проводником в мир необъяснимых явлений, где граница между реальностью и потусторонним стирается до неузнаваемости.













