Женщина-арбуз (1996)

Дебютный полнометражный фильм Шерил Данэйд, снятый в формате псевдодокументалки, действие которого разворачивается в Филадельфии середины 1990-х. Главная героиня, также носящая имя Шерил, работает в видеопрокате и вместе с лучшей подругой Тамарой задумывает собственный проект о чернокожей актрисе, которая снималась в малобюджетных картинах 1930-х годов и была известна под псевдонимом «Женщина-арбуз». Актриса практически исчезла из официальной истории кино, о ней почти не осталось достоверных данных, и Шерил приходится собирать информацию по крупицам: опрашивать знакомых, искать старые газеты, разбирать архивные кадры. В процессе поисков героиня узнает, что Женщина-арбуз была лесбиянкой, и у нее была долгая любовная связь с Мартой Пейдж — одной из немногих женщин-режиссеров Голливуда того времени, которая тоже была вытеснена из индустрии из-за своей ориентации. Эти открытия заставляют Шерил задуматься о том, как система стирает тех, кто не соответствует общепринятым нормам, и как мало мы знаем о реальной истории кино, которую нам показывают в официальных источниках. Параллельно личная жизнь Шерил идет наперекосяк: она знакомится с белой девушкой Дианой, между ними завязывается роман, который вызывает недовольство Тамары. Подруга не понимает, почему Шерил тратит так много времени на проект про давно умершую актрису, вместо того чтобы общаться с ней, и их многолетняя дружба начинает разрушаться. «Женщина-арбуз» не просто детективная история с романтической линией, это глубокое размышление о поиске своей идентичности, о расовых и гендерных неравенствах в киноиндустрии и о том, как важно сохранять память о тех, кого хотели намеренно забыть. Фильм стал культовым для независимого кино и квир-кинематографа, до сих пор активно обсуждается зрителями по всему миру.