Убийство китайского букмекера (1976)

Джон Кассаветис после успеха «Блуждающей огоньки» создал еще один мощный артхаусный криминальный проект, который на десятилетия стал культовым, но в широком прокате 1976 года не получил большой популярности из-за сложного нелинейного сюжета и отсутствия типичных для массового зрителя зрелищных сцен. Главный герой — Космо Вителли, владелец ночного клуба для состоятельных посетителей, который привык держать все под контролем, не подпуская к себе мафию и не поддаваясь давлению. Но однажды он оказывается обязан крупной суммой гангстерам, и пытается расплатиться доходами от клуба, который не приносит ожидаемой прибыли. Тогда кредиторы предлагают ему простой выход: убить китайского букмекера, который работает на их конкурентов, и долг будет полностью списан. Космо, который раньше никогда не убивал людей и не имел отношения к заказным преступлениям, сначала отказывается, но давление становится слишком сильным, и он соглашается. Но выполнение заказа оказывается только началом череды проблем: он сталкивается с неожиданными трудностями при подготовке и совершении убийства, а после возвращения в клуб обнаруживает, что его жизнь и бизнес уже не будут прежними. В фильме нет типичных для криминальных триллеров динамичных перестрелок и ярких однозначных злодеев: все события показаны максимально реалистично, с акцентом на внутренние переживания главного героя, его сомнения, страх и попытки сохранить лицо перед собой и окружающими. Актер Бен Газзара, который играет Космо, получил за эту роль номинацию на премию «Золотой глобус», а сам фильм со временем был включен в Национальный реестр фильмов США как объект культурного наследия, имеющий большое значение для истории американского кино. Действие разворачивается в грязных переулках Лос-Анджелеса, в полумраке ночных клубов, на задних дворах, где происходят неофициальные встречи с гангстерами, и все это создает уникальную мрачную, напряженную атмосферу, которая держит в тонусе на протяжении всего двухчасового хронометража.