Большие спорщики (2007)

Драма 2007 года стала режиссерским дебютом Дензела Вашингтона и основана на реальных событиях из истории американского образования. Действие происходит в середине 1930-х годов, в период расовой сегрегации, когда чернокожим студентам практически закрыт доступ в престижные белые учебные заведения. Главный герой — Мелвин Толсон, преподаватель риторики в небольшом колледже для афроамериканцев в Техасе. Он не ограничивается стандартной программой обучения и решает создать из своих учеников первую в истории учебного заведения дебатную команду, несмотря на то что у ребят нет ни опыта участия в таких соревнованиях, ни достаточного количества учебных материалов. Постепенно, благодаря упорным тренировкам и поддержке тренера, команда начинает побеждать в региональных турнирах и получает право участия в общенациональном студенческом чемпионате по дебатам. В финале им предстоит встретиться с непобедимой командой Гарвардского университета, считающейся безусловным фаворитом соревнований. В главных ролях снялись Дензел Вашингтон, исполнивший роль Мелвина Толсона, Форест Уитакер, Дензел Уашингтон младший, а также Джеймс Франко. Критики высоко оценили картину за сильную актерскую игру и актуальность поднимаемых тем: расового неравенства, права на образование и силы слова, которое способно бороться с предубеждениями и изменять общественное мнение.