Искусство самообороны (2018)

35-летний Кэйси Дэвис — тихий, нерешительный бухгалтер, который не умеет постоять за себя и давно чувствует, что его жизнь зашла в тупик. Однажды ночью, когда он едет за собачьим кормом, на него нападают незнакомцы на мотоциклах, избивают до полусмерти и оставляют лежать на дороге. После нескольких дней в больнице Кэйси решает, что больше не позволит с собой так обращаться, и отправляется за оружием, но пока проходит оформление документов на пистолет, записывается в ближайшую секцию карате. В школе карате Кэйси сталкивается с неожиданной для него атмосферой: тренер — бывший чемпион по контактным единоборствам, который проповедует идеологию гипертрофированной мужественности, преследует всех, кто не соответствует его представлениям о «настоящем мужчине», и требует от учеников беспрекословного подчинения. Парень быстро находит общий язык с одним из постоянных учеников, который убеждает его, что занятия спортом полностью изменят его жизнь и помогут стать тем, кем он всегда хотел быть. Постепенно Кэйси вливается в коллектив, осваивает базовые приемы и даже начинает получать удовольствие от тренировок, но со временем он замечает, что за фасадом братской поддержки скрываются жестокие правила, нездоровые отношения между учениками и скрытая агрессия тренера, который не гнушается применять насилие к тем, кто перечил ему. Фильм поднимает вопросы токсичной маскулинности, насилия как способа самоутверждения и того, как далеко можно зайти в погоне за ощущением собственной силы, не потеряв при этом человечность. Режиссер Райли Стернс, который также выступил сценаристом проекта, строит повествование на тонкой грани между комическим и пугающим, балансируя между абсурдными ситуациями в школе карате и мрачными поворотами сюжета. Актер Джесси Айзенберг, исполнивший главную роль, идеально передает всю нерешительность и растерянность персонажа на первом этапе, а потом и его медленное превращение в человека, который теряет представление о добре и зле. Картина сочетает в себе черты черной комедии, напряженного триллера и спортивной драмы, не давая зрителю расслабиться ни на минуту и заставляя задуматься о том, что скрывается за популярными сейчас идеологиями «сильного духом».