Тыковка (2002)

Дебютная режиссерская работа Энтони Ратца, который также исполнил в ленте одну из второстепенных ролей, вышла на экраны в 2002 году и сразу привлекла внимание зрителей и критиков нешаблонным взглядом на темы социального неравенства, искренности и поиска своего места в жизни. Главная героиня Кэролин Мак Даффи — типичная представительница золотой молодежи: она учится в престижном колледже, состоит в команде чирлидеров, встречается с популярным однокурсником из богатой семьи, ездит на собственной машине и не знает проблем, которые не решаются за счет родительских денег. Её жизнь кажется идеальной и незыблемой, пока случай не заставляет её стать тренером по физподготовке для группы юношей с интеллектуальными особенностями. Среди подопечных Кэролин оказывается Говард, которого все называют просто Тыковка — неловкий, робкий парень, который увлечен бейсболом и совершенно не умеет общаться с окружающими по правилам, принятым в высшем обществе. Несмотря на изначальное недоверие и неловкость в общении, Кэролин постепенно замечает, что за несовершенной внешностью и специфическим поведением Тыковки скрывается редкая искренность, доброта и умение ценить самое главное, что часто упускают из виду люди, живущие в мире глянцевых стандартов. Лента сочетает в себе элементы драмы, мелодрамы и спортивного фильма, не скатываясь в приторные штаммы и не навязывая зрителю очевидных выводов. За свою историю картина получила несколько наград на независимых кинофестивалях США и до сих пор остается одним из самых трогательных независимых проектов начала 2000-х, который заставляет задуматься о том, что такое настоящая нормальность и что действительно важно в отношениях между людьми.