Малыш Джо (2019)

Джессика Хауснер, известная своими работами на стыке повседневной реальности и тревожного нереального, создала картину, в которой европейская арт-хаусная традиция сочетается с жанровыми экспериментами. Здесь нет резких скримеров и громких сюжетных поворотов: напряжение нарастает медленно, через мелочи, через ощущение, что привычный мир постепенно выходит из-под контроля. Главная героиня, биолог Элис, недавно развелась и сейчас воспитывает сына-подростка, стараясь совмещать работу в научном институте и заботу о ребенке. В преддверии цветочной ярмарки она вместе с коллегами выводит новый сорт растения, которое при должном уходе дарят своему владельцу устойчивое ощущение счастья. Образец прошел все тесты на безопасность, включая проверку на гипоаллергенность, поэтому Элис решает забрать его домой для сына и дает растению имя Малыш Джо, в честь своего ребенка. Сначала кажется, что растение работает именно так, как предполагалось: окружающие становятся мягче, меньше конфликтуют, атмосфера в доме становится спокойнее. Но вскоре Элис замечает странные изменения в поведении людей, которые контактировали с пыльцой цветка: их реакции становятся неадекватными, эмоции притупляются, а привычные черты характера сглаживаются до неузнаваемости. Женщина начинает подозревать, что тесты не выявили всех побочных эффектов нового вида, и теперь ей нужно разобраться, что именно происходит, прежде чем ситуация выйдет из-под полного контроля. Сюжетная линия переплетает в себе черты детективного расследования, психологической драмы про отношения матери и сына, тихого нарастающего ужаса от необъяснимых перемен в обыденной жизни и фантастической идеи о влиянии созданного человеком объекта на человеческую психику. Холодная цветовая гамма, нарочито сдержанная операторская работа и минималистичный саундтрек подчеркивают отстраненность главной героини от происходящего: она пытается сохранить рациональный подход, но все больше убеждается, что логические объяснения здесь не работают. Картина не дает готовых ответов на вопросы о границах научного прогресса и цене искусственно созданного счастья, оставляя зрителя пространство для собственных размышлений после финальных титров.