Джо (2013)

Дэвид Гордон Грин, известный своими лаконичными, пронзительными драмами о жизни на периферии американского общества, в 2013 году выпустил картину, где Николас Кейдж получил одну из самых сдержанных, без лишнего пафоса ролей в своей карьере. Джо — бывший наёмник и исполнитель заказов криминального синдиката, который пытался построить тихую жизнь, работать легально и не вспоминать о годах, проведенных в кровь и насилии. Он живёт в маленьком городке на Миссисипи, общается с местными рабочими, помогает им с подработками, но старается не сближаться ни с кем, чтобы не втянуть окружающих в свои старые проблемы. В его жизнь неожиданно врывается пятнадцатилетний Гари, сын местного алкоголика, который постоянно терпит побои от отца и мечтает сбежать из этого города, не зная, как это сделать. Мальчик приходит к Джо, чтобы устроиться на подработку, и между ними постепенно формируется странная, неожиданная для обоих дружба: Джо видит в Гари то, что он сам когда-то потерял — шанс на нормальную жизнь, а Гари находит в Джо первого взрослого, который не предает и не бьёт, который может защитить от отца и от местных бандитов, которые давно охотятся за Джо из-за его прошлого. Кейдж в роли Джо отказывается от своих привычных ярких маниакальных черт, играет сдержанно, почти молчаливо, передавая всю тяжесть прожитых лет через мимику, интонации и небольшие детали: как он пьёт виски в одиночестве после работы, как отмахивается от попыток местных женщин завязать с ним отношения, как старается не давить на Гари, но при этом не отпускать его одного, когда тот рискует. Роль подростка исполнил Тай Шеридан, который тогда ещё не был известен широкой публике, и его игра получила высокую оценку критиков за естественность и отсутствие натянутых, типичных для подростковых персонажей эмоций. Фильм снят в приглушённых, выцветших тонах, что подчёркивает унылую атмосферу маленького городка, где нет перспектив, но есть редкие проблески надежды, которые не всегда заканчиваются хорошо.