В бездну: Повесть о жизни, повесть о смерти (2011)

В октябре 2001 года в небольшом городке Конроу в штате Техас произошло тройное убийство: двое подростков убили хозяйку автомобиля, ее сына и его друга, чтобы завладеть модным спортивным авто. Один из убийц был приговорен к смертной казни, и дата исполнения приговора была назначена на ближайшее время. Именно в этот период режиссер, известный работами как в игровом, так и в документальном кино, решил снять проект об этом деле, не ставя перед собой задачи найти однозначно правых и виноватых. Он общается с родственниками погибших, сотрудниками правоохранительных органов, которые занимались расследованием, свидетелями и даже с самими преступниками, включая того, кому предстоит казнь. Подход Херцога строится на отказе от лишнего пафоса и осуждений: он концентрируется на живых, не приукрашенных словах людей, которые оказались втянуты в эту трагедию. Его главная цель — понять глубинные причины, которые приводят человека к совершению жестокого преступления, и разобраться, действительно ли смертная казнь решает проблему насилия в обществе, или она всего лишь формальная реакция системы, не затрагивающая корней проблемы. Фильм не дает готовых ответов на эти вопросы, он предлагает зрителю самостоятельно сделать выводы о том, как устроены отношения между личностью, обществом и институтом правосудия, что стоит за понятиями «вина» и «наказание».