Страна садов (2003)

«Страна садов» — режиссерский дебют Зака Браффа, который также исполнил главную роль в этой американской комедийно-драматической картине 2003 года. Фильм получил признание критиков за искренний взгляд на взросление, поиск себя и сложные отношения с родными, а также за живой сценарий, в котором смешаны тонкий юмор и трогательные, не приукрашенные моменты из жизни обычных людей. Главный герой Эндрю Ларджман уже десять лет не был в родном Нью-Джерси: он уехал в Калифорнию, строит карьеру телевизионного актера, но не получает от работы никакого удовлетворения, давно принимает антидепрессанты и почти не чувствует реальных эмоций. Он возвращается домой только для того, чтобы присутствовать на похоронах матери, и сразу сталкивается с прошлым, которое так старательно пытался забыть: холодным отцом-психологом, старыми знакомыми, воспоминаниями о детстве, которое не было счастливым. В родном городе Эндрю встречает Сэм — девушку, которая работает в местном зоомагазине, страдает эпилепсией и живет очень просто, без притворства и показного успеха, к которому он привык в Голливуде. Между ними быстро возникает симпатия: Сэм не пытается подстроиться под его статус, она живая, непосредственная и готова поддержать, когда Эндрю впервые за долгое время решается перестать принимать таблетки и попробовать жить по-настоящему. Постепенно Эндрю начинает заново открывать для себя родные места, общаться с старыми знакомыми и понимать, что все эти годы он бежал не от скучной жизни в маленьком городке, а от травм детства и нежелания разбираться в себе. Старые обиды на отца, который в свое время отправлял его на принудительное лечение без согласия, не дают ему покоя, и чтобы построить новую жизнь, ему придется наконец разобраться с прошлым и помочь Сэм справиться с ее собственными страхами, которые тоже связаны с болезнью и недоверием к людям.