Волшебная история (1997)

Фильм основан на знаменитом инциденте в английском Коттингли 1917 года, когда две кузины — шестнадцатилетняя Элси Райт и девятилетняя Фрэнсис Гриффитс — прислали в местную газету фотографии, на которых якобы запечатлены феи рядом с собой. История быстро разлетелась по всей Великобритании, разделив общество на тех, кто готов верить в сверхъестественное, и тех, кто считает подобные заявления детской шалостью или намеренным обманом. Сюжет строится вокруг самих девочек, которые изначально не хотели привлекать к себе лишнее внимание, но их невинный, на первый взгляд, рассказ становится общенациональной сенсацией. К разбору происходящего подключается сэр Артур Конан Дойль, известный не только как автор детективов о Шерлоке Холмсе, но и как человек, глубоко интересующийся спиритизмом и необъяснимыми явлениями. Он всерьез рассматривает возможность того, что фотографии подлинные, и готов защищать девочек от обвинений в обмане. Параллельно расследованием занимается и Гарри Гудини, легендарный фокусник, который всю жизнь боролся с мошенниками, выдававшими себя за медиумов, и был убежден, что любое сверхъестественное явление можно объяснить хитроумным трюком. Между двумя известными людьми разворачивается не только острый спор о реальности фей, но и столкновение совершенно разных взглядов на мир: веры в необъяснимое и стремления к рациональному объяснению каждого факта. Картина сочетает в себе черты семейного фэнтези, детективного расследования и личной драмы, не скатываясь в откровенную фантастику и оставляя зрителю пространство для собственных выводов о том, что произошло на самом деле. Режиссер тщательно воссоздает атмосферу послевоенного английского провинциального городка, где суеверия переплетались с новыми веяниями науки и прогресса, а каждый житель имел свое твердое мнение о странной истории двух подростков.