Мертвые президенты (1995)

Дебютная полнометражная работа братьев Хьюзов сразу заявила о режиссерах как о авторах, способных сочетать жанровую динамику с социальной рефлексией. Сюжет строится вокруг Энтони Кертиса, молодого человека из неблагополучного района Бронкса, который вернулся из Вьетнама с тяжелой психологической травмой, медалями за храбрость и полным отсутствием перспектив на будущее. Официальная Америка не торопилась помогать ветеранам, а родные кварталы, в которых он вырос, полностью погрузились в преступность, безработица и нищета стали нормой для местных жителей. Энтони пытается найти свое место в мирной жизни: он работает на низкооплачиваемых работах, пытается наладить отношения с близкими, но сталкивается с постоянным презрением со стороны общества, которое считает его убийцей, а не защитником родины. Друзья детства, с которыми он остался на связи, тоже не имеют возможности вырваться из замкнутого круга бедности, их разговоры постоянно возвращаются к одному: единственный способ получить деньги быстро — это ограбление. Вместе они замышляют дерзкое предприятие: напасть среди бела дня на бронированный фургон Федерального резервного банка, который регулярно курсирует по району с крупными суммами наличных. Для них это не просто способ разбогатеть, а единственный шанс начать новую жизнь, купить дом для мамы, помочь друзьям, забыть кошмары войны, которые не оставляют их ни днем ни ночью. Фильм получил высокую оценку критиков за честный взгляд на проблему адаптации ветеранов Вьетнама к мирной жизни, не приукрашивающий ни отчаянное положение героев, ни тяжесть их выбора. Режиссеры не делают из Энтони романтического героя, показывая его и его товарищей как обычных людей, доведенных до отчаяния обстоятельствами, которые не видят другого выхода кроме как нарушить закон. Сюжет сочетает напряженные сцены подготовки и проведения ограбления с глубоким психологическим портретом главного героя, не перегружая повествование лишними пафосными речами и клише жанровых криминальных драм.