После смерти отца 15-летняя Рене вынуждена переехать жить к матери и её новому сожителю, который постоянно пьёт и относится к девочке с открытой жестокостью, не скрывая презрения. С детства обожающая природу и проводящая всё свободное время на улице, исследуя окрестности, Рене старается尽可能 избегать дома и любых контактов с отчимом, который делает её жизнь невыносимой.
Фильм сочетает элементы фантастики, драмы и мелодрамы, рассказывая историю Гарднера Эллиота, первого человека, родившегося на Марсе в условиях экспериментальной колонии. Всю свою жизнь он провел в замкнутом пространстве, не зная простых радостей земной жизни: дождя, зеленой травы, общения с людьми вне научной группы, которая сопровождала его взросление.