Основанная на реальных событиях картина датского режиссёра переносит зрителей в Сирию 2013 года, когда фотограф Даниэль Рая отправился туда, чтобы документально запечатлеть последствия гражданской войны. Его работа должна была стать голосом для тех, кого все забыли, но вместо этого он попал в плен к боевикам террористической группировки ИГИЛ, и его жизнь навсегда разделилась на до и после плена.
Действие картины разворачивается на рубеже 1999 и 2000 годов, когда главный герой Тронд Сандер решает уехать из шумного Осло в тихую сельскую местность, чтобы отдохнуть от городской суеты и справиться с тотальным одиночеством, которое накапливалось в нем годами. В деревне его настигают призраки прошлого, которые он долго пытался забыть.
Тельма, воспитанная в строгой христианской семье с гиперопекой, впервые переезжает в общежитие и поступает в университет, мечтая о независимости. Девушка ведет скромный образ жизни, не поддается соблазнам студенческой жизни, пока не знакомится с однокурсницей Аней, которая приглашает ее в свою компанию.