Фильм 1996 года, снятый Джулианом Шнабелем, который сам был участником нью-йоркской арт-сцены 80-х, переносит зрителя в атмосферу богемного Манхэттена эпохи расцвета панка, граффити и экспериментального искусства. Сюжет ленты строится вокруг пути Жана-Мишеля Баския, молодого художника гаитянского и пуэрто-риканского происхождения, который начинал с нанесения загадочных надписей SAMO на стены...
Эд Оркин — типичный представитель серой массы: бессонница не дает спать по ночам, работа страховым агентом кажется бесконечной рутиной, а жена изменяет ему без зазрения совести. Его жизнь течет по накатанной схеме, пока однажды ночью в аэропорту Лос-Анджелеса с его автомобилем не сталкивается странная девушка.