Фильм основан на реальных событиях из испанской тюрьмы Модело 77 в Барселоне, где в 1977 году, вскоре после падения режима Франко, заключенные всё еще жили по жестоким устаревшим правилам, лишенные базовых прав и возможности защищать свои интересы. Обычный бухгалтер Мануэль получает несправедливый приговор к 20 годам лишения свободы за преступление, которого не совершал, и попадает в стены...
Действие разворачивается в 1980 году в отдаленных андалусийских болотах Гвадалквивира, где после служебных взысканий два сотрудника мадридского отдела по расследованию убийств оказываются вынуждены работать в местном небольшом отделении. Один из них, Хуан, сторонник жестких методов работы, другой — Педро, приверженец строгого соблюдения законных процедур, их постоянные разногласия на почве...
1987 год, Севилья на пороге масштабной международной выставки: город преображается, но в его темных переулках по-прежнему процветают наркотрафик и уличная проституция, подтачивая основы общественной безопасности. Для решения этой задачи создают специальный полицейский отряд под кодовым названием «Группа 7», который получает carte blanche на любые действия для очистки улиц от преступности.