1920-е годы в Петрограде: послереволюционный хаос, на улицах бродят голодные беспризорники, которых регулярно подбирают и отправляют в специальные учреждения для несовершеннолетних. Одним из таких мест становится школа имени Достоевского, прозванная ШКИД, куда попадают мальчишки разного возраста, привыкшие выживать самостоятельно, не доверять взрослым и решать все вопросы внутри своего...
Действие ленты разворачивается в 1922 году, в период активного установления советской власти на отдаленных территориях Дальнего Востока. Комиссара Глазкова, направленного в Уйгунан на Чукотку для организации новой администрации, по пути к месту назначения постигает внезапная смерть, и до пункта назначения добирается только молодой неопытный писарь Алеша, который по стечению обстоятельств...