Жаркий летний день в Лос-Анджелесе, Уильям Фостер, человек, который всю жизнь делал все по правилам: работал, платил налоги, воспитывал дочь, сталкивается с чередой обидных неудач. Его отправляют в бессрочный отпуск, суд запрещает встречаться с ребенком, общественный транспорт не едет, а в обычном магазине отказываются давать сдачу.
Лос-анджелесский квартал Южный Централ в 1980-е годы был одним из самых опасных мест в США: высокий уровень безработицы, повсеместное распространение оружия, уличные разборки и постоянное давление криминальных группировок делали жизнь местных жителей постоянной борьбой за выживание. Именно в этих условиях взрослеют три друга — Тре, Рики и Дагбой, которые с детства знают правила улиц, но каждый...