Действие разворачивается на фоне массовой эмиграции кубинских беженцев в США после открытия порта Мэйриэл Харбор в 1980 году. Среди тысяч людей, ищущих новую жизнь на американской земле, — молодой Тони Монтана, который вместе с другом попадает в американскую тюрьму, где получает шанс выйти на свободу и устроиться на работу к местному криминальному авторитету Фрэнку Лопесу.
«Смертельная забава» — один из культовых американских слэшеров начала 1980-х, дебютная работа режиссера Тоуба Хупера в жанре хоррора после культовой «Техасской резни бензопилой». Действие картины разворачивается на разъезжающей по штатам ярмарке, которая после закрытия сезона превращается в мрачный лабиринт заброшенных аттракционов и пустых вагонов карнавального поезда.