Действие сериала разворачивается в Британии 1870-х годов, когда будущий знаменитый детектив Шерлок Холмс ещё не стал консультантом Scotland Yard, а является обычным студентом Оксфордского университета, погружённым в учёбу и попытками разобраться в себе и окружающем мире. У юного героя уже есть природная наблюдательность и любовь к логическим цепочкам, но он ещё не умеет применять эти качества...
Действие сериала разворачивается сразу в двух временных линиях, которые постепенно сближаются и переплетаются. В 1967 году в сверхсекретной лаборатории во Внутренней Монголии работает молодой астрофизик Е Вэньцзе, дочь профессора, убитого во время культурной революции — как «классовый враг» она вынуждена скрывать свои взгляды и работать над проектом отправки сигналов в космос, чтобы найти...