Это французская экранизация знаменитого романа Жоржа Сименона, одного из ключевых текстов в творчестве мастера криминального детектива. Фильм выдержан в мрачной, приглушенной тональности, характерной для адаптаций произведений писателя, и передает атмосферу тихого провинциального города, где внешняя благопристойность скрывает тёмные тайны жителей.
Эта экранизация бессмертного романа Виктора Гюго, созданная в со-продакшене западногерманских и французских студий, считается одной из самых полных и атмосферных адаптаций литературного первоисточника. Длительность почти в 4 часа позволяет режиссерам не урезать ключевые сюжетные линии и максимально точно передать дух XIX века, социальные контрасты и внутренние конфликты персонажей.