Действие фильма разворачивается на Лонг-Айленде в начале 2000-х. Пятнадцатилетний Хоуи только что потерял мать, а его отец, коррумпированный строительный подрядчик, полностью погружен в собственные дела и новые отношения, оставляя сына без всякого внимания и поддержки. Мальчик предоставлен самому себе, и чтобы как-то заполнить пустоту и заработать на жизнь, он вместе с лучшим другом Гэри...
Дебютный полнометражный фильм М. Найта Шьямалана, вышедший в 1999 году, сразу после премьеры получил статус культовой картины, собрал более 670 миллионов долларов в мировом прокате при бюджете в 40 миллионов и получил шесть номинаций на премию «Оскар», включая категории за лучший фильм, лучшую режиссуру и лучший оригинальный сценарий.