Прошло два десятилетия с тех пор, как Марк Рентон сбежал из Эдинбурга, украв у друзей крупную сумму денег и скрывшись в Амстердаме, чтобы начать новую жизнь без наркотиков и сомнительных знакомых. Вернувшись в родной город после смерти матери, он рассчитывает на спокойное существование, но сразу сталкивается с тем, что прошлое не отпускает так просто.
Джон Лэндис, известный по своим работам в жанре чёрной комедии и хоррора, представил в 2010 году эту историю, основанную на реальных событиях из жизни Эдинбурга XIX века, но выполненную с большим количеством вымышленных деталей и остроумных сцен. Действие разворачивается в 1820-х годах, когда два безработных рабочих, Уильям Бёрк и Уильям Хэр, случайно узнают, что местные анатомы готовы платить...