Действие фильма разворачивается в Франции 1960-х годов, в эпоху, когда страна только оправляется после войны, а в обществе еще жива память о подвигах прошлого. 12-летний Эмиль живет обычной жизнью школьника, но его мир куда ярче и интереснее, чем у сверстников — отец постоянно делится с ним невероятными историями из своей биографии, в которых он успел побывать и певцом на большой сцене, и...
Подросток Дэниел Ла Русо вместе с матерью переезжает из Нью-Джерси в Лос-Анджелес, и адаптация в новом месте дается ему с большим трудом: в новой школе он не знает никого, а местные порядки диктует жестоккая банда каратистов под названием «Кобра», которая регулярно издевается над слабыми учениками. После того как Дэниел знакомится и сближается с Али, бывшей девушкой главаря банды Джонни...