Экранизация романа Питера Кэри, лауреата Букеровской премии, рассказывает историю встречи двух непохожих друг на друга людей на стыке XIX века, в эпоху активного освоения Австралии европейскими переселенцами. Оскар — молодой англиканский священник, который тайно играет в азартные игры, а весь выигрыш жертвует на помощь бедным приходан.
Действие фильма разворачивается в сентябре 1938 года, в канун Второй мировой войны, в маленьком прибрежном французском городке, где спокойная жизнь местной англоязычной аристократической общины нарушается резко. В город прибывает британский детектив, чтобы расследовать смерть своего коллеги, официально признанную несчастным случаем, но имеющую явные признаки убийства.