Действие фильма разворачивается в маленьком городке Эндовер в штате Айова, где жизнь 24-летнего Гилберта Грейпа сводится к заботам о большой семье, которая не может обходиться без его постоянной помощи. Младший брат Арни страдает умственной отсталостью и требует круглосуточного внимания, две старшие сестры застряли в рутинной работе и не могут планировать свою жизнь отдельно от семьи, а мать,...
Обычная жизнь американского студенческого кампуса резко обрывается, когда симпатичная блондинка, с которой только что завязал роман бунтарь Арти Логан, выпадает из окна общежития, объятая пламенем. У парня и так не самая лучшая репутация среди сокурсников и преподавателей, поэтому все окружающие безоговорочно считают его единственным возможным убийцей, даже не пытаясь искать другие версии...