Фильм 1997 года режиссера Коста-Гавраса, с Дейвом Боуи и Аланом Алдой в главных ролях, строится вокруг цепочки случайных событий, которые переворачивают жизнь обычного человека и целое сообщество. Макс Брэкетт работает репортером в небольшой газете, его карьера застопорилась, а амбиции не оставляют шанса остаться в тени.
Древний злой дух, заточённый в красном кристалле на восемь столетий, получает свободу, когда пьяный крановщик случайно разбивает камень, в котором он хранился. Джинн, известный как Исфандуйяр, обладает почти безграничной магией, но его сила имеет тёмную сторону: каждое исполненное желание стоит человеку души.
События фильма разворачиваются в Чикаго конца 1930-х, на фоне расцвета эпохи золотого века американского радио. Новая студия готовится к первому большому эфиру, в её стенах собрались ведущие, актеры, музыканты, представители прессы и гости премьеры — все в предвкушении праздника, который внезапно оборачивается кошмаром.