Действие картины разворачивается в Белграде начала 1980-х, когда слухи о серийном убийце, который похищает и душит молодых женщин, будоражат всех жителей города. Преступник работает цветочником и выбирает себе жертв среди тех, кто отказывается покупать у него гвоздики, что добавляет его образу особую абсурдную пугающую черту.
Сюжет разворачивается за несколько дней до начала вторжения стран оси на Югославию в апреле 1941 года. Заполненный пассажирами автобус отправляется из провинциального города в Белград, и среди путешественников — актеры бродячего театра, священник, молодая пара, работник НКВД, проститутка и многие другие, каждый со своими планами, тайнами и проблемами, которые кажутся куда важнее надвигающейся...
Эта экранизация культового романа Михаила Булгакова вышла на экраны в 1972 году как совместный проект итальянских и югославских кинематографистов, что позволило создателям реализовать все сложные сюжетные линии без цензурных ограничений, с которыми сталкивались советские режиссеры, пытавшиеся адаптировать произведение в тот же период.