Дебютная режиссерская работа Такеши Китано, вышедшая в 1989 году, сразу закрепила за режиссером репутацию мастера мрачного криминального кино с фирменным сухим юмором и отсутствием жалости к персонажам. Лента сочетает в себе элементы боевика, криминального триллера и психологической драмы, не поддаваясь стандартным шаблонам жанра и оставляя у зрителя устойчивое послевкусие после просмотра.
1942 год, оккупированный японцами остров Ява. Британский майор Селльерс попадает в лагерь для военнопленных, где его принципиальность и отказ подчиняться унизительным правилам раздражают начальника лагеря майора Йоннои, который строит всю систему лагеря на самурайской дисциплине и убеждении, что сдавшийся в плен солдат недостоин уважения.