Конец 1982 года стал тяжелым испытанием для страны: после пышных похорон генсека Леонида Брежнева высшая власть перешла к Юрию Андропову, 15 лет возглавлявшему КГБ. Новому руководителю требовалось громкое показательное действие, чтобы продемонстрировать силу нового режима и доказать, что он намерен бороться с коррупцией, процветавшей на вершине партийной иерархии.
